De Niort à la baie de l’Aiguillon, la Sèvre Niortaise est organisée en paliers successifs appelés « biefs », équipés d’ouvrages de régulation pour la plupart très anciens (19ème siècle). Sur le Domaine Public Fluvial (Sèvre Niortaise, Mignon, Autize), ces ouvrages sont doublés d’une écluse permettant le passage des bateaux.
Pour plus d’informations, une vidéo réalisée par AlterNature média® est à votre disposition ci-dessous :
80 barrages sont utilisés pour la gestion de l’eau du marais mouillé. Ce sont en partie amont des barrages à clapets (Niort, Mauzé), puis à vannes-vantelles (vannes à double corps) pour la grande majorité, tandis que les ouvrages à la mer sont équipés de vannes levantes et de portes de flot bloquées à marée haute.
À ce jour, 33 ouvrages sont reliés à un poste central de télégestion situé à Niort permettant leur surveillance et leur manœuvre à distance.
Les ouvrages à la mer constituent l’interface entre les eaux douces continentales et les eaux marines. Ils laissent subsister un linéaire soumis à la marée d’environ 10 km formant l’estuaire de la Sèvre Niortaise. Trois exutoires assurent cette fonction pour le bassin de la Sèvre Niortaise : la Sèvre Maritime (ouvrages des Enfreneaux), le Canal Maritime (écluse du Brault) et le Canal Évacuateur.
Tous les ouvrages hydrauliques à la mer disposent de portes de flot. Ces portes jouent pleinement leur rôle naturel en s’ouvrant et se refermant avec le flux de la marée. Lorsque la marée se retire, l’eau de la Sèvre Niortaise pousse les battants des portes à flot permettant l’écoulement de l’eau douce vers l’estuaire. Lorsque la marée remonte, sous la pression de la mer, les battants des portes à flot se referment en empêchant les eaux salines de remonter vers le marais et les eaux superficielles de s’évacuer.
Découvrez le fonctionnement de ces portes à flot en vidéo :
Vidéo réalisée par Phonic Lips, pour le Parc Naturel régional du Marais poitevin.
16 écluses de navigation ont été construites entre 1850 et 1890 sur la Sèvre et ses affluents.
13 d’entre elles sont toujours maintenues en service aujourd’hui et permettent de naviguer sur une centaine de kilomètres entre Niort et Marans.
A l’exception de l’écluse du Brault mentionnée plus loin, il s’agit de petits gabarits Freycinet acceptant des bateaux de 30 m au maximum. Après une phase d’automatisation au début des années 1990, le fonctionnement des écluses est aujourd’hui manuel pour la plupart d’entre elles. Les écluses de Comporté et de la Roussille sont automatiques.
Cette écluse permet de relier le port maritime de Marans à la baie de l’Aiguillon et l’océan.
Il s’agit d’ouvrage fluvio-maritime équipée de 2 jeux de 4 portes, dites “d’ebe” et “de flot”. Le sas de l’écluse mesure 100 m de long pour 30 m de large (la largeur de passage est de 11 m).
La fonction première de l’ouvrage est destinée à la navigation. Entre 500 et 800 passages annuels sont comptabilisés.
Depuis le début du 20ème siècle, deux autres fonctions essentielles sont assurées par cet ouvrage :
